Nový románik Ariany Grande s Ethanom Slaterom vyvolal na internete búrku reakcií a fanúšikovia sa rozchádzajú v názore na ich vzťah a jeho kontroverzný pôvod. Obaja sa prvýkrát stretli počas práce na natáčaní filmovej adaptácie Wicked v decembri 2022, kde Grande hrala Glindu a Slater Boqa. Ich profesionálna spolupráca sa rýchlo zmenila na osobnú v polovici roka 2023, čo sa zhodovalo s významnými zmenami v životoch oboch. Hoci sa obaja od svojich manželov odlúčili, keď sa ich vzťah prehĺbil, načasovanie týchto zmien vyvolalo otázky a obavy u niektorých fanúšikov a kritikov.
Reakcie verejnosti boli zmiešané, najmä po tom, čo sa objavili podrobnosti o Slaterovom rozvode s manželkou Lilly Jay. Pár, ktorému sa v roku 2022 narodilo dieťa, sa rozišiel v júli 2023 – len niekoľko mesiacov po tom, čo Slater oslávil svoj prvý Deň matiek s Jay. Medzitým bol v septembri 2023 dokončený rozvod Grande s Daltonom Gomezom. Prekrývajúce sa časové harmonogramy viedli k negatívnym reakciám niektorých, ktorí pár obviňujú z necitlivosti, zatiaľ čo iní ich vzťah obhajujú. Slaterove vrúcne a autentické interakcie s fanúšikmi ešte viac rozdúchali diskusiu, pričom podporovatelia ho dokonca prezývali „mužskou verziou“ Grande kvôli ich spoločnej energii a osobnostiam.
Napriek kontroverzii Grande a Slater zverejňovali informácie o svojom vzťahu a objavovali sa na rôznych podujatiach, vrátane večerí s Grandeiným otcom a výletov na podporu vzájomnej kariéry. Virálne video, na ktorom Slater koncom roka 2024 komunikuje s fanúšikmi, opäť rozpútalo diskusie, pričom fanúšikovia chválili jeho prístupnú povahu, zatiaľ čo kritici poukazovali na problémy okolo jeho rozvodu. Každý krok páru je naďalej predmetom kontroly, ale zdá sa, že sa sústredia na budovanie spoločného života.
Slater, herec nominovaný na cenu Tony a známy svojou úlohou v muzikáli SpongeBob SquarePants: The Broadway Musical , zaznamenal nárast slávy, hoci aj jeho osobný život bol predmetom veľkej pozornosti. Grande sa Slatera zastala a v jednom rozhovore ho označila za „človeka s najlepším srdcom“, pričom poprela bulvárne fámy o ich vzťahu a zdôraznila dôležitosť vzájomnej podpory a osobného rastu.
Napriek kritike sa zdá, že Grande a Slater sú odhodlaní sústrediť sa na svoje šťastie. Speváčkine úvahy o prekonávaní negativity a prijímaní lásky ukazujú jej odolnosť a ich spoločná cesta naďalej rezonuje s ich podporovateľmi.
