Raymond Burr, legendárna hviezda filmu „Perry Mason“, skrýval za svojím verejným imidžom silné tajomstvo. Zatiaľ čo divákov zaujal stvárnením stoického obhajcu, jeho skutočný život bol oveľa zložitejší – a oveľa láskyplnejší – než si ktokoľvek uvedomoval.
Burr vymyslel príbeh o osobnej tragédii, v ktorom tvrdil, že prežil tri neúspešné manželstvá, jedna manželka tragicky zomrela pri leteckej havárii, ďalšia ho opustila a tretia zomrela na rakovinu. Hovoril aj o synovi, o ktorom tvrdil, že ho stratil na leukémiu. Po jeho smrti sa však ukázalo, že tieto srdcervúce príbehy boli výmysly. Burr mal iba jedno zdokumentované manželstvo s Isabellou Wardovou, ktorá potvrdila, že nemal žiadne predchádzajúce manželky ani deti.
Pravda bola úplne iná: Burr mala 35-ročný tajný vzťah s Robertom Benevidesom, bývalým hercom a producentom. Ich láska, udržiavaná v tieni kvôli vtedajším spoločenským normám, bola hlbokým a trvalým putom. Burr v súkromí nazýval Benevidesa „môj manžel“ a spolu si vybudovali život, vrátane spoluvlastníctva vinice v okrese Sonoma.
Okrem svojho súkromného milostného príbehu bol Burr hlboko oddaný charite. Sponzoroval 27 detí po celom svete, ktorým poskytol vzdelanie a podporu, čo svedčí o jeho súcitnom charaktere.
Keď Burr zomrel, odkázal celý svoj majetok Benevidesovi a konečne tak uznal lásku, ktorá ho podporovala celé desaťročia. Hoci jeho verejná osobnosť mohla byť starostlivo budovaná, je to jeho úprimná láska k Benevidesovi a jeho celoživotný záväzok pomáhať druhým, čo skutočne definuje jeho odkaz.
