10. júna 1990 kapitána lietadla BAC 1-11 vysálo z kokpitu, keď prasklo zle zaistené čelné sklo. K incidentu došlo na oblohe nad Didcotom, 13 minút po vzlete letu BA5390 z Birminghamu do Malagy. V poslednej chvíli sa jednej z letušiek podarilo kapitána chytiť. Kopilotovi sa podarilo s lietadlom pristáť o 22 minút neskôr. Nikto z cestujúcich nebol zranený. K
incidentu s lietadlom British Airways BAC 1-11 došlo na oblohe nad Didcotom.
Nedeľa 10. júna 1990 bola príjemným dňom s roztrúsenou oblačnosťou. Fúkal slabý severný vietor, viditeľnosť bola 10 kilometrov a teplota vzduchu bola +15 °C, uvádza sa v knihe Stanleyho Stewarta s názvom Núdzový stav: Kríza v kokpite . Let BA5390 odletel z medzinárodného letiska v Birminghame do Malagy podľa plánu o 8:20 miestneho času. Posádka pod vedením kapitána Tima Lancastera sa pripravovala na rutinný let. Na palube bolo 81 cestujúcich.
Po vzlete odovzdal kopilot Alastair Atchison riadenie lietadla kapitánovi. Lancaster zapol autopilota. O 8:33 lietadlo dosiahlo výšku 5 273 metrov (17 300 stôp) a letelo nad Didcotom v Oxfordshire. Všetko sa zdalo normálne. Piloti si uvoľnili ramenné popruhy a Lancaster si tiež uvoľnil bedrový pás. V kabíne sa letušky a stevardi pripravovali na servírovanie jedla a nápojov.
Zrazu sa ozval hlasný tresk a v lietadle došlo k dekompresii. Ľavé čelné sklo kokpitu na strane kapitána sa oddelilo od trupu. Prúdiaci vzduch vytiahol Lancastera zo sedadla. Cez otvor ho vytiahol z kokpitu. Chrbát mal zvonku pritlačený k trupu a nohy sa mu zachytili medzi riadiacou pákou a prístrojovou doskou. Dvere kokpitu sa odlomili a dopadli na ovládací panel, čím sa poškodilo spojenie so zemou. Letuška Nigel Ogden, ktorý bol v tom čase v kokpite, sa rozbehol k oknu a chytil Lancastera za pás.
„Počul som hluk a keď som sa otočil, videl som, že predné okno je preč a Tim sa kĺže cez otvor. Vysávalo ho to tak silno, že som videl len jeho nohy,“ spomínal neskôr Ogden.
Neskôr sa ukázalo, že chybné čelné sklo bolo nainštalované len 27 hodín pred letom. Povolilo sa pod tlakom, ktorý prekročil nosnosť montážnych skrutiek. Z 90 použitých skrutiek bolo 84 príliš malých a zvyšných šesť bolo kratších, ako bolo potrebné. Vyšetrovanie zistilo, že vedúci zmeny údržby, ktorý mal počas nočnej zmeny nedostatok personálu, si čelné sklo vymenil sám.
V zle osvetlenom skladovacom priestore omylom vzal nesprávne skrutky – boli tenšie, ako bolo potrebné – a nainštaloval ich manuálne. Nevšimol si, že zahlbovanie bolo pri umiestňovaní skrutiek príliš plytké. Prácu dokončil sám a vynechal tlakovú skúšku aj následnú kontrolu, ako to vyžadujú predpisy. Skrátka, ľudská chyba vo výške viac ako 5 000 metrov takmer spôsobila katastrofu.
Lietadlo pokračovalo v lete bez predného skla.
Letuška Susan Gibbinsová upokojila cestujúcich a nariadila im, aby si zapli bezpečnostné pásy. Lietadlo rýchlo stratilo výšku, ale Atchisonovi sa podarilo znovu získať kontrolu. Spustil núdzový zostup a znovu zapol autopilota, ktorý sa odpojil, keď Lancasterove nohy narazili do riadiacej páky. Atchison potom vyslal núdzový signál. Kvôli chýbajúcemu čelnému sklu však sotva počul pokyny riadiaceho letovej prevádzky.
Medzitým Ogden utrpel omrzliny a mal problém udržať kapitána. Čoskoro mu pomohli ďalší dvaja letušky – hlavný stevard John Heward a Simon Rogers. Cez okno všetci videli Lancastera nehybne ležať opretý o exteriér kokpitu, ani nežmurkal napriek ľadovému vetru. Jeho pokožka zosivela. Všetci si mysleli, že je mŕtvy, ale naďalej držali jeho telo, aby zabránilo jeho pádu do ľavého motora.
Napriek Ogdenovmu úsiliu Lancaster vykĺzol z kokpitu o niekoľko centimetrov.
Pred kokpitom bola viditeľná stopa krvi. Potom si jedna z letušiek sadla na kapitánske sedadlo, požiadala ju, aby ju pripútali, a pevne držala Lancastera za členky. Tento stisk držal počas celého pristátia, zatiaľ čo ho do tváre bičovali nárazy vetra s teplotou -17 °C.
„Chytil som Tima za nohy, ale takmer ma to tiež vytiahlo von – John ma za opasok potiahol späť. Všetko stále lietalo a bolo vysávané z kokpitu. Kyslíková fľaša, ktorá bola pevne zaistená, ma takmer udrela do hlavy. Už som Tima nemohol držať a jeden z našich kolegov mu uviazal popruh okolo členka a pripevnil ho k sedadlu. Niekto povedal: ‚Možno ho budeme musieť pustiť,‘ ale ja som povedal, že to nikdy neurobím. Stále som si predstavoval, ako budem musieť čeliť jeho rodine,“ spomínal Ogden.
Lietadlo nakoniec spomalilo natoľko, aby Atchison jasne počul londýnske riadenie letovej prevádzky. Požiadal o povolenie pristáť na letisku Gatwick, ale riadiaci mu odporučili odklon do Southamptonu, ktorý bol bližšie. To postavilo Atchisona do ťažkej situácie – toto letisko nepoznal a všetky manuály a dokumenty, ktoré mu mohli pomôcť, boli z kokpitu vysaté. Napriek tomu pristál v Southamptone.
Pristátie prebehlo hladko. Núdzová evakuácia nebola ani potrebná – cestujúci vystúpili ako obvykle po schodisku a na termináli ich privítali psychológovia. Od okamihu, keď sa čelné sklo odlepilo, až po pristátie uplynulo iba 22 minút .
Lancastera vtiahli späť do kokpitu. Ukázalo sa, že bol v bezvedomí, ale žil .
Niekoľko minút po pristátí otvoril oči. Jeho prvé slová boli: „Chcem niečo zjesť.“
Lancasterovo prežitie bolo považované za priam zázrak. Vydržal 22-minútový let mimo lietadla, držte sa trupu pri rýchlosti 600 km/h v podmienkach -17 °C. Bol odnesený na nosidlách. Okrem omrzlín mal zlomenú pravú ruku, zápästie a prst na ľavej ruke, spolu s početnými modrinami. Po rehabilitácii sa o šesť mesiacov neskôr vrátil k lietaniu .
Heward a Rogers utrpeli ľahké zranenia. Ogden mal vykĺbené rameno a omrzliny na tvári. Čoskoro sa vrátil do práce, ale trpel posttraumatickou stresovou poruchou a nakoniec zmenil kariéru. Kopilot Atchison o päť rokov neskôr opustil letectvo. On, Gibbins a Ogden boli všetci ocenení Kráľovninou pochvalou za cenné služby vo vzduchu .
Pokiaľ ide o manažéra údržby, ktorý sa rozhodol dôverovať svojim inštinktom pred technickými manuálmi, neexistujú žiadne verejne dostupné informácie o akomkoľvek treste. Neskôr v rozhovore povedal, že keby sa riadil manuálom, „práca by nikdy nebola dokončená“ a harmonogramy by boli narušené. Incident viedol ku komplexnému preskúmaniu všetkých postupov údržby na letisku v Birminghame a v celej spoločnosti British Airways.
