Dedič trónu a jeho manželka zamestnali úradníka, ktorý bol v centre škandálu s údajným šikanovaním zamestnancov zo strany Meghan Markle. Kensingtonský palác oznámil, že Jason Knauf, bývalý výkonný riaditeľ Kráľovskej nadácie, bol vymenovaný za nového generálneho riaditeľa ceny Earthshot. Nahradí Hannah Jonesovú, ktorá toto leto odstupuje z funkcie po štyroch rokoch vedenia hlavnej environmentálnej iniciatívy princa Williama.
Jones, ktorý sa stal prvým generálnym riaditeľom spoločnosti Earthshots v roku 2021, zostane ako poradca, zatiaľ čo Knauf sa chystá okamžite prevziať funkciu, aby sa zabezpečil hladký prechod. Toto vymenovanie prekvapilo kráľovských expertov, keďže prichádza len niekoľko týždňov po tom, čo Knauf prelomil mlčanie o svojej úlohe v škandalóznych obvineniach proti manželke princa Harryho.
V roku 2018 sa objavili uniknuté e-maily, v ktorých Knauf obvinil vojvodkyňu zo Sussexu zo šikanovania zamestnancov. „Zdá sa, že vojvodkyňa má stále niekoho na muške. Šikanuje Y a snaží sa podkopať jej sebavedomie. Dostali sme viacero správ od ľudí, ktorí boli svedkami neprijateľného správania voči Y,“ uvádza sa v jednej zo správ.
V rozhovore s Oprah Winfrey v roku 2021 Meghan Markle a princ Harry uviedli, že tento škandál bol jedným z hlavných dôvodov, prečo odstúpili z kráľovských povinností a presťahovali sa do Spojených štátov.
V marci poskytol Knauf rozhovor pre austrálsku reláciu 60 Minutes , v ktorom prvýkrát verejne prehovoril o škandále. Svoje obvinenia podporil slovami: „Myslím si, že je to ťažké, ale možno je to aj dobre. Niekto musí ľuďom pomôcť vyrovnať sa s verejnou kontrolou. A niekedy musia títo ľudia prehltnúť horkú pilulku.“
Palácový asistent poznamenal, že mnohí ho interpretovali ako skrytú kritiku vojvodu a vojvodkyne zo Sussexu: „V žiadnej práci si nemôžete vyberať len tie časti, ktoré sa vám páčia. To platí pre princa a princeznú a pre všetkých, ktorí pre nich pracujú. Takže by som nič nemenil. V kráľovskej úlohe musíte brať všetko pod seba.“
Napriek svojim kontroverzným vyhláseniam Knauf zdôraznil, že k bývalej americkej herečke a princovi stále prechováva pozitívne pocity. Povedal, že s párom zažil veľa skvelých chvíľ a s láskou spomína na prácu na ich svadbe v roku 2018. Hovorca sporného kráľovského páru predtým reagoval na obvinenia zo šikanovania a označil ich za premyslenú ohováračskú kampaň.
