Hayley Millsová, uznávaná herečka, ktorá sa dostala do centra pozornosti už ako 12-ročná po boku svojho slávneho otca vo filme Tiger Bay z roku 1959 , vyrastala v rodine presiaknutej kreativitou. Obklopená otcom filmárom, sestrou herečkou a matkou spisovateľkou sa herectvo cítilo ako druhá prirodzenosť. Jej skoré úlohy vo filmoch Whistle Down the Wind , Pollyanna a The Past of Parents z nej urobili meno domácnosti a Pollyanna jej vyniesla špeciálneho juvenilného Oscara. Toto skoré uznanie však prinieslo aj svoje vlastné komplikácie, keď sa snažila premeniť z milovanej detskej hviezdy na dospelú herečku.
Táto zmena nebola ani zďaleka jednoduchá. Mills cítila pretrvávajúce puto publika k jej detskému obrazu a cítila tlak zostať zamrznutá v čase. Bojujúc s očakávaniami, ktoré sa na ňu kládli, si v tajnosti vyvinula bulímiu, pričom bojovala s kontrolou verejnosti aj s vlastnou túžbou splniť nemožné štandardy. Emocionálna daň snahy žiť podľa ideálov iných ju počas mladých dospelých rokov veľmi zaťažovala.
Vo veku 20 rokov sa rozhodla pre nezávislosť a odmietla obnoviť zmluvu so spoločnosťou Disney. Len o rok neskôr ju však zasiahla zdrvujúca rana – zistila, že 91 % jej zárobkov z detstva bolo stratených na daniach. Hoci sa právne snažila získať peniaze späť, jej odvolanie bolo zamietnuté, čím stratila finančnú slobodu pri výbere selektívnej kariéry.
O desaťročia neskôr, v roku 2008, na svoje 62. narodeniny, čelila Mills ďalšej vážnej skúške: diagnóze rakoviny prsníka v oboch prsníkoch. Po operácii a len niekoľkých sedeniach chemoterapie sa kvôli závažným vedľajším účinkom odhlásila z konvenčnej liečby a namiesto toho sa obrátila na alternatívne terapie – prístup, o ktorom verí, že jej pomohol uzdraviť sa. Napriek tomu všetkému jej starostlivosť o rodinu jej dala silu vytrvať a nakoniec z boja vyšla v úplnej remisii s novým pohľadom na život.
Hayley Mills, ktorá má teraz 79 rokov, zostáva rešpektovanou osobnosťou vo filmovom svete a zažila vrcholy slávy aj pády osobných ťažkostí. Obklopená svojou podporujúcou rodinou – sestrou Juliet, synmi Crispianom a Jasonom a dlhoročným partnerom Firdousom Bamjim – nachádza radosť v pokojnejších chvíľach života.
Pri pohľade na svoju cestu ponúka rodičom úprimnú radu: uprednostnite čas s deťmi pred pracovnými nárokmi. Jej trvalá láska k herectvu, spojená s jej odolnosťou a otvorenosťou, naďalej definuje jej inšpiratívny odkaz.
