„To si asi robíš srandu,“ povedala Tatiana a s doširoka otvorenými očami hľadela na Ivana Petroviča.
Pokrútil hlavou:
„Nie, nežartujem. Ale dám ti čas na rozmyslenie. Pretože tento návrh naozaj nie je obyčajný. Viem dokonca uhádnuť, čo si práve teraz myslíš. Zváž to všetko, poriadne si to premysli – vrátim sa o týždeň.“
Táňa ho sledovala s nechápavým pohľadom. Slová, ktoré práve povedal, jej nešli do hlavy.
Ivana Petroviča poznala už tri roky. Vlastnil sieť čerpacích staníc a mal aj niekoľko ďalších podnikov. Táňa pracovala na čiastočný úväzok ako upratovačka na jednej z nich. Vždy srdečne vítal personál, hovoril milo. Celkovo to bol dobrý človek.
Plat na benzínke bol slušný a vždy sa o prácu zaujímalo veľa ľudí. Asi pred dvoma mesiacmi, po upratovaní, sedela Tanya vonku – jej zmena sa končila a mala trochu voľného času.
Zrazu sa otvorili služobné dvere a objavil sa v nich Ivan Petrovič.
„Nevadí ti, ak si sadnem?“
Táňa vyskočila:
„Samozrejme, prečo sa vôbec pýtaš?“
„A prečo skáčeš? Sadni si, nehryziem. Dnes je pekný deň.“
Usmiala sa a znova si sadla.
„Áno, na jar sa vždy zdá, že je pekné počasie.“
„To preto, že už všetci majú zimy dosť.“
„Možno máš pravdu.“
„Už som sa chcela opýtať: prečo stále pracuješ ako upratovačka? Larisa ti ponúkla, aby si sa stala operátorkou. Plat je lepší, práca je ľahšia.“
„Och, rada by som to urobila. Ale nemôžem kvôli rozvrhu – moja dcéra je malá a je chorá. Keď je v poriadku, suseda pomáha. Ale keď má zápal – musím tam byť sama. Takže sa s Larisou striedame, keď treba. Vždy pomôže.“
„Chápem… Čo je s tvojou malou dcérkou?“
„Och, nepýtaj sa… Samotní lekári tomu veľmi nerozumejú. Máva záchvaty, nemôže dýchať, panikári, má všelijaké veci. A tie vážne vyšetrenia – sú drahé. Hovoria, že možno s vekom to prejde. Ale ja nemôžem len čakať…“
„No, vydrž. Všetko bude v poriadku.“
Táňa sa mu poďakovala. A večer sa dozvedela, že Ivan Petrovič jej dal bonus – bez vysvetlenia, jednoducho ho dal.
Potom ho už viac nevidela. A dnes – prišiel k nej domov.
Keď ho Táňa uvidela, srdce jej takmer zastalo. A keď počula jeho návrh na ruku – bolo to ešte horšie.
Ivan Petrovič mal syna – takmer tridsaťročného Stasa. Sedem z týchto rokov strávil po nehode na invalidnom vozíku. Lekári urobili všetko, čo mohli, ale on sa už nikdy nepostavil. Depresia, izolácia, takmer úplné odmietanie komunikácie – dokonca aj s otcom.
A potom Ivana Petroviča napadla myšlienka: oženiť sa so synom. Naozaj. Aby opäť mal zmysel života, vôľu žiť, bojovať. Nebol si istý, či to bude fungovať, ale rozhodol sa to skúsiť. A myslel si, že Táňa je pre takúto úlohu ideálna.
„Táňa, budeš bývať v plnej starostlivosti. Budeš mať všetko. Tvoja dcéra podstúpi všetky testy, dostane liečbu. Ponúkam ti zmluvu na jeden rok. Po roku odídeš – v každom prípade. Ak sa Stasovi zlepší – dobre. Ak nie – štedro ťa odmením.“
Táňa nedokázala vysloviť ani slovo – premohlo ju rozhorčenie.
Akoby jej Ivan Petrovič čítal myšlienky, potichu dodal:
„Táňa, prosím ťa – o pomoc. Je to obojstranne výhodné. Nie som si ani istý, či sa ťa môj syn niekedy dotkne. Ale život bude jednoduchší – budeš rešpektovaná, oficiálne vydatá. Len si predstav, že si sa vydala nie z lásky, ale z okolností. Žiadam len: nikomu nehovor o našom rozhovore.“
„Počkajte, Ivan Petrovič… Ale váš Stas – súhlasí s tým?“
Muž sa smutne usmial:
„Hovorí, že mu je to jedno. Poviem mu, že mám problémy – podnikanie, zdravie… Hlavné je, že je ženatý. Naozaj ženatý. Vždy mi dôveroval. Takže toto je… lož pre vyššie dobro.“
Ivan Petrovič odišiel a Táňa dlho sedela znecitlivená. Vnútri vrela rozhorčením. Jeho priame, úprimné slová však trochu zmiernili drsnosť návrhu.
A keby sa nad tým zamyslela… Čo by neurobila pre Sonečku?
Urobila by čokoľvek.
A on? Aj on bol otcom. Tiež miloval svojho syna.
Jej zmena sa ešte ani neskončila, keď zazvonil telefón:
„Taňuša, rýchlo! Sonečka má záchvat! Silný!“
„Už idem! Zavolajte sanitku!“
Dorazila práve vtedy, keď auto lekárov prišlo k bráne.
„Kde si sa tak potulovala, mama?“ spýtala sa lekárka prísne.
„Bola som v práci…“
Záchvat bol naozaj silný.
„Možno ju odveziete do nemocnice?“ spýtala sa Táňa nesmelo.
Lekárka, ktorá ju navštívila prvýkrát, unavene zamávala:
„Aký to má zmysel? Tam vám nepomôžu. Len ju ešte viac stresujú. Ach, keby ste ju len mohli odviezť do hlavného mesta – na dobrú kliniku, k skutočným špecialistom.“
O štyridsať minút neskôr lekári odišli.
Táňa zdvihla telefón a vytočila číslo Ivana Petroviča:
„Súhlasím. Sonečka mala ďalší záchvat.“
Na druhý deň odchádzali.
Prišiel si pre nich sám Ivan Petrovič – s mladým, úhľadne oholeným mužom.
„Táňa, vezmi si len to, čo je potrebné. Zvyšok kúpime my.“
Prikývla.
Sónia zvedavo skúmala veľké, nablýskané auto.
Ivan Petrovič si čupol pred ňu:
„Páči sa ti?“
„Veľmi!“
„Chceš si sadnúť dopredu? Tak všetko uvidíš.“
„Môžem? Naozaj chcem!“
Dievča sa pozrelo na mamu.
„Ak nás uvidia policajti, dajú nám pokutu,“ povedala Táňa prísne.
Ivan Petrovič sa zasmial a dokorán otvoril dvere:
„Naskoč, Sónia! A ak nás niekto chce pokutovať – dáme pokutu my jemu!“
Čím bližšie boli k domu, tým nervóznejšia bola Táňa.
„Bože, prečo som súhlasila? Čo ak je zvláštny, agresívny?..“
Ivan Petrovič si všimol jej obavy.
„Táňa, upokoj sa. Svadba je o týždeň. Kedykoľvek si to môžeš rozmyslieť. A ešte jedna vec… Stas je dobrý chlap, šikovný, ale niečo sa v ňom zlomilo. Uvidíš sama.“
Táňa vystúpila z auta, pomohla dcére von a stuhla, hľadiac na dom. Nebola to len budova – bol to skutočný hrad. A Sonečka, ktorá sa nevedela udržať, šťastne zakričala:
„Mami, teraz budeme žiť ako v rozprávke?!“
Ivan Petrovič sa zasmial a zdvihol dievča do náručia:
„Páči sa ti?“
„Veľmi!“
Až do svadby sa Táňa a Stas stretli len párkrát – na večeriach. Mladík takmer nejedol, takmer nehovoril. Len tam sedel, fyzicky prítomný, ale myseľou – niekde ďaleko. Táňa ho pozorne pozorovala. Navonok bol pekný, ale bledý, akoby už celé veky nevidel slnko. Cítila: rovnako ako ona, aj on žil s bolesťou. A bola vďačná, že sa nezmienil o blížiacej sa svadbe.
V deň svadby sa zdalo, akoby sa okolo Tanyi motalo sto ľudí. Šaty jej doručili noc predtým. Keď ich uvidela, len klesla do kresla:
„Koľko to asi musí stáť?“
Ivan Petrovič sa usmial:
„Tanya, si príliš ovplyvniteľná. Radšej to nevedieť. Ale pozri, čo ešte mám.“
Vytiahol miniatúrnu kópiu svadobných šiat.
„Sonia, vyskúšame si ich?“
Dievčatko tak hlasno pišťalo, že si museli zapchať uši. Potom prišla skúška – malá princezná hrdo prechádzala po miestnosti a žiarila šťastím.
V jednej chvíli sa Táňa otočila a uvidela Stasa. Stál vo dverách a sledoval Sóniu. V jeho očiach – tieň úsmevu.
Táňa vošla do izby. Stas sedel v tme. Rozsvietila svetlo a začala upratovať fľaše zo stola.
— Čo to robíš?
— Už nebudeš piť.
— A prečo nie?
— Pretože som tvoja žena. A nepáči sa mi, keď piješ.
Stas vyzeral zmätene.
— No, to dlho nevydrží… Soňa je teraz zdravá. To znamená, že už nemáš dôvod zostať s mrzákom.
Táňa sa narovnala.
— Chcel si povedať — s idiotom? Stas, myslela som si, že si silný, múdry, že to zvládneš. Naozaj som sa tak mýlila?
Sklonil hlavu.
— Prepáč… asi som to nezvládol.
— Ale už som doma. Možno to môžeme skúsiť znova?
Rok sa chýlil ku koncu. Ivan Petrovič si robil starosti: Stas sa len začal postaviť na nohy s pomocou chodítka. Lekári hovorili, že čoskoro bude chodiť – a možno aj znova behať.
Ale Táňa… bol čas, aby odišla.
— Mám jej ponúknuť viac peňazí? nesmelo sa spýtal svojej ženy.
Na večeri sa objavila Táňa so Soňou a Stasom na invalidnom vozíku.
— Oci, máme pre teba novinky, — povedal Stas.
Ivan Petrovič sa napol a pozrel na Tanyu.
— Odchádzaš, však?
Táňa a Stas si vymenili pohľady. Pokrútila hlavou.
— Nie tak celkom.
— Tak ma prestaň mučiť!
— Čoskoro budeš starý otec. Soňa bude mať bračeka… alebo sestričku.
Ivan Petrovič stíchol. Potom zrazu vyskočil, objal všetkých troch a začal plakať. Zovretým hlasom, akoby sa bál, že je to len sen.
Plakal – od šťastia, od úľavy, z pocitu, že jeho rodina sa konečne stala skutočnou.
