Svet modelingu už dlho čelí kritike za propagáciu nerealistických ideálov krásy. Aj napriek nárastu pozitívneho vnímania tela a kampaní za sebalásku nespočetné množstvo mladých žien naďalej znáša nebezpečný tlak, aby tieto štandardy splnili. V Rusku sa dospievajúce dvojičky Maša a Daša Ledenevové nebezpečne ocitli na pokraji smrti po tom, čo extrémne diéty doviedli ich telá na pokraj vyčerpania.
Vo veku iba 14 rokov sa tieto prirodzene vysoké a štíhle dievčatá zapísali do modelingovej školy, ktorá stanovila prísny hmotnostný limit 50 kilogramov. To, čo sa začalo ako mierna diéta, sa rýchlo zmenilo na ťažkú posadnutosť. Čoskoro prežili len s lyžicou pohánky na obed, pričom denne konzumovali len 300 kalórií a oslavovali nebezpečne nízke čísla na váhe.
Keď ich váha klesla na 38 kilogramov, následky boli hrozné. Maša na verejnosti omdlela a obe dievčatá boli neustále slabé, na pokraji kolapsu. Napriek zúfalým varovaniam ich matky ich modelingové agentúry povzbudzovali tvrdením, že „vyzerajú lepšie“, čo len prehĺbilo ich fixáciu. Ich zdravotný stav sa zhoršil natoľko, že hospitalizácia sa stala nevyhnutnou. Lekári sa k nim správali, akoby boli na pokraji smrti. V jednej chvíli Maša povedala matke, že ich rovno môže prestať navštevovať, presvedčená, že „tu jednoducho zomrú“. Zlom nastal, keď ich matkine slzy motivovali bojovať o prežitie.
Zotavenie bolo ťažké a nelineárne. Hoci bola Dáša po opätovnom pribratí na váhe prepustená z nemocnice, jej stav sa zhoršil. Máša, ktorá sa bála o svoju sestru, zasiahla. Obe dvojičky potrebovali intenzívnu starostlivosť, kŕmenie sondou a mesiace psychologickej podpory. Vďaka spoločnej pomoci lekárov, terapeutov a rodiny sa im nakoniec podarilo opäť získať zdravú hmotnosť. Dnes sestry zdieľajú svoj príbeh online, aby zvýšili povedomie o nebezpečenstvách extrémnych diét a anorexie.
Nie každý v podobných situáciách prežije. Tragický príbeh uruguajskej modelky Luisel Ramos ilustruje smrteľné následky týchto tlakov. V roku 2006, vo veku iba 22 rokov, Ramos skolabovala na zlyhanie srdca počas Týždňa módy po tom, čo prežila len z hlávkového šalátu a bezcukrovej coly. Jej smrť šokovala módny priemysel a o šesť mesiacov neskôr, srdcervúco, jej mladšia sestra Elina podľahla rovnakej chorobe. Obe ženy sa stali obeťami anorexie poháňanej nerealistickými ideálmi krásy, podobne ako to takmer zabilo dvojičky Ledenevové.
Hoci hnutia za pozitívny pohľad na telo a sebaakceptáciu sú výzvou pre škodlivé normy, propagácia nebezpečne chudých typov tela módnym priemyslom naďalej ohrozuje životy. Prežitie dvojičiek Ledenevových je vzácnym úspešným príbehom, ktorý dokazuje, že so zásahom, podporou a odhodlaním je možné sa zotaviť. Pre mnohých však neúnavná honba za „dokonalým“ telom stále stojí tou najvyššou cenou – ich zdravím a dokonca aj životom.
