Metro bolo preplnené ako zvyčajne v pracovný večer. Sedel som pri okne a sledoval cestujúcich, ako prichádzajú a odchádzajú.
Na ďalšej zastávke nastúpil do auta desaťročný chlapec. Vlasy mal rozstrapatené, šortky pokrčené a v ruke zvieral jedinú ošúchanú tenisku. Druhú nohu mal bosú, zakrývala ju len tenká pruhovaná ponožka. Zvalil sa na prázdne sedadlo medzi dvoch cudzích ľudí a snažil sa zostať nepovšimnutý.
Ľudia naňho pozerali, niektorí rýchlo skryli svoju zvedavosť. Ale muž sediaci po chlapcovej pravici vynikal. Oblečený v pracovnom oblečení – pevných čižmách, hrubej bunde a nohaviciach zašpinených od farbu – neustále kradmo pozeral na chlapcove bosé nohy a jedinú tenisku vedľa neho. Niečo sa mu vŕtalo v hlave.
Po niekoľkých zastávkach sa muž na štvrtej stanici naklonil dopredu, hlasno si odkašľal a oznámil niečo, čo upútalo pozornosť všetkých:
„Počúvaj. Práve som kúpil synovi tenisky. Ale on ich ešte nepotrebuje. Tebe by sa však mohli viac hodiť.“
Otvoril batoh a vytiahol krabicu. Vnútri boli úplne nové modré tenisky s visačkami.
Chlapec stuhol, najprv sotva rozumel. Muž ho viedol: najprv topánky, potom vďačnosť. Chlapec si ich opatrne obul – a sedeli mu perfektne.
Plachý úsmev sa objavil, keď zdvihol zrak a takmer nepočuteľne zašepkal:
„Ďakujem.“
Muž len pokrčil plecami a pokojne a láskavo odpovedal:
„Len to zaplať dopredu, keď môžeš.“
Na ďalšej stanici chlapec vystúpil z vlaku. Teraz mal obuté úplne nové tenisky a zmenil sa mu postoj. Viac než len topánky si so sebou niesol niečo neoceniteľné: vieru v láskavosť cudzích ľudí.
