Katie mala iba sedem rokov, keď jej rakovina začala kradnúť silu – a nakoniec aj život. Jej posledné slová predtým, ako stratila hlas, zašepkala mužovi, ktorého práve stretla: „Kiežby som mala takého otca ako ty.“ Tým mužom bol Big John – 145-kilogramový motorkár s tetovaním v tvare slzy – ktorý sa náhodou zatúlal do jej hospicovej izby, keď navštívil svojho umierajúceho brata. Táto nesprávna odbočka sa stala začiatkom niečoho mimoriadneho.
Katieini rodičia odišli, neschopní čeliť jej chorobe. Sama a vystrašená povedala Veľkému Johnovi, že sa nebojí zomrieť – len zomrieť sama. Sľúbil jej: „Nie pod mojou kontrolou, zlatko.“ A dodržal to.
Od toho dňa sa Big John a desiatky motorkárov striedali v sedení po jej boku a prinášali smiech, príbehy a lásku do jej posledných mesiacov. Nazývali sa „Bradatá jednotka“ a Katie dala každému z nich prezývku, jej obľúbenou bola „Možno ocko“ pre Big Johna – muža, ktorý jej dal malú koženú vestu s nášivkami na nápisoch Lil Rider a Heart of Gold.
Keď prišiel koniec, pozrela sa na neho a znova povedala: „Kiežby som mala takého otca ako ty.“ Odpovedal: „Máš. Máš ich celú bandu.“
Po jej smrti sa na jej pohrebe päťdesiatsedem motorkárov zúčastnilo tichej jazdy, pričom každý mal na sebe nášivku: Katie’s Crew – Ride in Peace. Na jej počesť Big John založil Lil Rider Hearts , neziskovú organizáciu, ktorá zabezpečuje, aby žiadne nevyliečiteľne choré dieťa nečelilo smrti samo.
Katiein príbeh nám pripomína, že skutočná rodina nie je vždy tá, do ktorej sa narodíme – niekedy je to tá, ktorá nás nájde, keď ju najviac potrebujeme.
