J. D. Vance sa stretol s pápežom Františkom vo Vatikáne a získal osobné darčeky nielen pre seba, ale aj pre manželku a tri deti – Ewana, Viveka a Mirabel. Medzi drobnosťami, ktoré pápež venoval rodine, boli vatikánska kravata, ruženec a tri veľké čokoládové vajíčka. Tento gest bol symbolom pozornosti a lásky, ktorú Svätý otec venoval aj tým najmenším, a rodina si ju uchová ako trvalú spomienku.
Celá rodina Vanceovcov prežila Veľkonočné sviatky vo výnimočnom duchu – návštevou Ríma a súkromnou omšou v Bazilike svätého Pavla. J. D. Vance sa na sociálnych sieťach podelil o tento nezabudnuteľný moment: „Dnes som sa stretol so Svätým otcom pápežom Františkom. Som vďačný za jeho pozvanie na stretnutie a modlím sa za jeho zdravie,“ napísal, vyjadrujúc úctu a obdiv k osobnosti pápeža.
Smrť pápeža Františka zasiahla viceprezidenta už nasledujúci deň, keď sa o nej dozvedel počas služobnej cesty v Indii. Na Twitteri zverejnil emotívny odkaz, v ktorom vyjadril svoje poďakovanie a úprimný smútok: „Práve som sa dozvedel o úmrtí pápeža Františka. Moje srdce patrí miliónom kresťanov na celom svete, ktorí ho milovali. Bol som rád, že som ho včera videl, hoci bol očividne veľmi chorý. Ale vždy si ho budem pamätať kvôli homílii, ktorú predniesol na začiatku pandémie COVID-19. Bola naozaj krásna. Nech Boh odpočíva v pokoji s jeho dušou.“
Tento osobný a hlboký moment ukazuje, že aj vo vysokých politických kruhoch zostávajú ľudské vzťahy a duchovné spojenia silné a významné. Darčeky od pápeža Františka, ktoré získali Vanceovci, nie sú len symbolom pozornosti, ale aj pamiatkou na posledné stretnutie s človekom, ktorý ovplyvnil milióny životov po celom svete.
