Po bolestivom rozvode Phoebe túžila po čistom začiatku. Presťahovala sa do útulného domu v tichej štvrti v nádeji, že si so svojou šesťročnou dcérou Lily vybuduje pokojný život. Keď začali vybaľovať veci, privítala ich srdečná suseda, ktorá bola ako stará mama a rýchlo sa stala ich upokojujúcou počas ich prechodného obdobia.
V momente, ako vstúpili do malebného domu na Maple Street, Phoebe pocítila záblesk nádeje. Boli tam teraz len ona a Lily, ktoré po búrlivom roku začínali odznova. Ťažoba minulosti trochu poľavila, keď Lily s detskou jasnosťou povedala: „Je to v poriadku, mami. Nepáči sa mi, keď otec kričí.“ Toto tiché uistenie posilnilo Phoebeino odhodlanie ísť ďalej.
Ich nová suseda, Hazel Thompsonová, sa predstavila s tanierom domácich koláčikov a s vrúcnosťou niekoho, komu na nich skutočne záleží. „Vitaj, drahá,“ usmiala sa. „Bývam hneď vedľa.“ Phoebe bola jej láskavosťou dojatá a povedala: „Naozaj sme potrebovali nový začiatok.“
Hazel trvala na tom, že jej pomôže s vybalením, a s humorom a iskričkou v očiach ignorovala Phoebeine protesty. Obe ženy strávili deň rozhovormi a zariaďovaním Lilyinej izby, čím stresujúci deň premenili na niečo takmer príjemné. Phoebe prekvapilo, ako rýchlo sa Hazelina prítomnosť stala zdrojom útechy.
Keď Phoebe vyjadrila svoju vďačnosť – a zároveň pocit viny – za to, že zaberá Hazel čas, Hazel ju jemne upokojila. „Je tu príliš ticho. V poslednej dobe veľa nevychádzam, takže tvoja spoločnosť bola milá.“ V ten večer, keď Lily bývala u starej mamy, Hazel pozvala Phoebe na večeru. Keď spolu jedli v Hazelinej teplej kuchyni, Phoebe v duchu ďakovala osudu za to, že túto nežnú dušu postavil vedľa.
Nasledujúce ráno, keď si Phoebe popíjala kávu, si všimla obálku na krabici s nápisom „Novému majiteľovi“. Vnútri bol srdečný list od Hazel.
Vysvetlila, že v suteréne žije jedinečný obyvateľ – exotická korytnačka menom Sheldon. Hazel sa o neho starala od smrti predchádzajúceho majiteľa, ale už to nemohla robiť. Požiadala Phoebe, aby zvážila jeho prijatie, hoci sa o tom predtým kvôli Lily zdržala zmienky.
Phoebe bola ohromená. Hoci žiadosť bola úprimná, vedela, že nezvládne tú dodatočnú zodpovednosť. „Prepáčte, pani Thompsonová,“ povedala jemne. „Prišli sme sem, aby sme si zjednodušili život. Teraz už to viac nezvládam.“
Hazel rozhodnutie prijala s láskavosťou a poznamenala: „Korytnačky symbolizujú dlhovekosť a životné cykly v niektorých kultúrach.“ Phoebe ju požiadala, aby Sheldona presťahovala skôr, ako sa Lily vráti, a Hazel láskavo súhlasila.
Phoebe sa však stále nemohla zbaviť pocitu sklamania – nie z Hazel, ale zo seba samej. Nový začiatok, v ktorý dúfala, sa jej teraz zdal komplikovaný a neistý. Hoci to bolo ťažké, rozhodla sa dom predať. Začala hľadať iné miesto – také bez prekvapení, také, kde by s Lily mohli skutočne začať odznova.
Predtým, ako Phoebe zavolala svojmu realitnému maklérovi, dodala jednu pevnú podmienku: „Žiadne zvieratá, prosím. Lily a ja na to ešte nie sme pripravené.“
Hoci jej pobyt bol krátky, Phoebe odchádzala s vďačnosťou za Hazelinu láskavosť a s horkosladkou nádejou, že sa o Sheldona postará niekto vhodnejší. Čo sa týka Phoebe a Lily, ich cesta k uzdraveniu a jednoduchosti pokračovala – len nie na Maple Street.
